LES ORCHIDEES D'ISABELLE

Ce genre compte une quinzaine d’espèces originaires de l'Amérique tropicale, du Costa Rica au Pérou à l’ouest, en passant par le Vénézuela , la Guyane et le Brésil à l’est. L'éthymologie du nom Paphinia viendrait en référence au nom chypriote Paphia donné à la déesse Aphrodite, déesse de la beauté.

Ce sont des plantes épiphytes qui poussent aux pieds des arbres ou même sur la mousse des sous bois en forêt très humide. Ils ont des pseudobulbes ovoïdes, plus ou moins étirés et parfois un peu anguleux, avec 3 ou 4 grandes feuilles nervurés (un peu façon Cypripedium ou Eulophia )qui tombent après la floraison.La hampe florale assez courte porte 1 à 5 fleurs sur une tige fine qui sort de la base de la nouvelle pousse, et pousse orientée horizontalement ou parfois même vers le bas. La fleur qui mesure de 8 à 15 cm semble très grosse pour la taille de la plante. Elle a des pétales et sépales étroits de longueurs égales et un labelle plus court, trilobé, terminé par des excroissances en forme de poils. Les couleurs vont du blanc au rouge en passant par le rose et l’orangé. La durée de floraison est plutôt brève (de 8 à 15 jours) mais cette brièveté est compensée par une refloraison plusieurs fois dans la saison. La plupart des Paphinia fleurissent de l’hiver au printemps , poussent de mai à septembre et se reposent en hiver